日本人為了發展台灣的製糖業，致力培育並繁殖蔗苗，選中氣候、土質都很優良的新社河階群台地，設立大南庄蔗苗養成所，不過由於台地缺水，必須尋闢水源，幾經翻山越嶺，跋山涉水，才選定大甲溪上游的白冷高地。為了引大甲溪水，工程人員想到了「虹吸管原理」，而造就了現今的白冷圳。
